Daugeliui kakava asocijuojasi su vaikyste, šokoladu ar šaltą žiemos vakarą puodelyje garuojančiu gėrimu. Tačiau mažai kas žino, kad tikroji kakava – tai ne tik gardus, bet ir itin naudingas produktas, turintis senas medicinines ir kultūrines tradicijas.
Kuo iš tiesų naudinga kakava ir kodėl verta ją įtraukti į kasdienę mitybą?
1. Gausu antioksidantų
Kakava yra vienas stipriausių natūralių antioksidantų šaltinių pasaulyje. Joje gausu flavonoidų, kurie:
- Apsaugo ląsteles nuo žalingo laisvųjų radikalų poveikio,
- Lėtina senėjimo procesus,
- Mažina uždegiminius procesus organizme.
2. Širdies sveikatai palanki
Reguliarus nesaldintos kakavos vartojimas gali:
- Gerinti kraujotaką,
- Mažinti kraujospūdį,
- Stiprinti kraujagysles,
- Sumažinti širdies ligų riziką.
Flavonoidai skatina azoto oksido gamybą, kuris plečia kraujagysles ir mažina kraujospūdį natūraliu būdu.
3. Skatina geresnę nuotaiką ir dėmesį
Kakavoje yra teobromino, švelnaus stimuliatoriaus, panašaus į kofeiną, taip pat feniletilamino, kuris skatina endorfinų ir serotonino – „laimės hormonų“ – gamybą.
Rezultatas: geresnė nuotaika, sumažėjęs stresas, didesnis darbingumas.
4. Naudinga raumenims ir odai
Kakavoje randama:
- Magnio, kuris svarbus raumenų funkcijai, nervų sistemai ir kaulams;
- Geležies, reikalingos kraujo gamybai;
- Cinko, kuris padeda odai gyti ir stiprina imunitetą.
Be to, kakava naudojama kosmetikoje: kakavos sviestas drėkina ir maitina odą, padeda kovoti su sausumu, strijomis ar senėjimo požymiais.
5. Padeda kontroliuoti svorį (jei vartojama teisingai)
Įdomu tai, kad kakava gali net padėti mažinti saldumynų poreikį ir skatinti sotumo jausmą. Svarbiausia – rinktis gryną, nesaldintą kakavą ir vengti cukraus bei pieno milteliais perdirbtų mišinių.
Kaip vartoti kakavą sveikai?
- Gėrimas: 1–2 arbatiniai šaukšteliai natūralios kakavos miltelių + augalinis ar karvės pienas + šlakelis medaus ar cinamono.
- Į košę, glotnutį, jogurtą – skaninti be pridėtinio cukraus.
- Kepiniuose – kaip natūralus kvapo ir spalvos suteikėjas.
- Kakavos pupelės arba trupiniai (nibsai) – puikiai tinka įdėti į granolą ar naudoti kaip užkandį.
Į ką atkreipti dėmesį?
- Perdirbta kakava (pvz., greito paruošimo mišiniai) dažnai turi daug cukraus ir mažai naudingųjų medžiagų.
- Kakava turi nedidelį kiekį kofeino, todėl jautresni žmonės turėtų ją vartoti rytais ar dieną.
- Nereikėtų padauginti – užtenka 1–2 arbatinių šaukštelių per dieną.
